政大民族學系（以下簡稱本系）學術發展背景與傳承，最早可以追溯至政治大學（以下簡稱本校）前身，即中央政治學校在大陸時期的「邊政」教研。中央政府遷台後，民國44年本校在台復校之五系中即設有「邊政學系」，該系於民國58年奉教育部令改為「民族社會學系」（隸屬於法學院），同年並成立「邊政研究所」，民國79年8月1日教育部令准「邊政研究所」改名為「民族研究所」，此係為配合當時國家社會環境的改變，希冀以更為寬廣的「民族研究」，來取代明顯具有時代侷限性的「邊政研究」，並為海峽兩岸關係互動下的民族學開創出更為有利的發展情勢。隨即規劃設立「民族學系」（學士班），並於民國82年奉准成立。此後配合新大學法修正，本校自85年起實施系所合一制，原「民族研究所」建制與「民族學系」合併，統稱為「民族學系（學士班與碩士班）」。為更進一步培養國內民族學研究的專業人才，本系於民國90年奉准招收博士生。至此本系之學士、碩士、博士教育遂成整體一貫。